Les aquariums renferment souvent de petits trésors de beauté, même dans de petits volumes en nano-aquarium. C'est le cas avec les cichlidés-nains, des petits poissons de moins de 5-6 cm souvent, qui occupe la strate inférieure d'un aquarium. Les stars dans ce domaine sont sans conteste Apistogramma cacatuoides (A200, Cacatoès) et Mikrogeophagus ramirezi (Ramirez). À eux-deux, ils font l'objet de nombreuses discussions dans les forums aquariophiles, preuve de l'intérêt portée à ces espèces chez les aquariophiles amateurs, mais aussi pour les plus chevronnés.
Historiquement, les deux espèces était classée dans le genre des Apistos mais le "Rami" a un mode de vie un peu différent, une forme de corps plus ovoïde, et a été séparé du genre.
Effectivement, si le cichlidé cacatoès doit vivre en trio, avec une proportion d'un mâle pour deux femelles, le ramirezi forme des couples unis avec seulement deux partenaire : le mâle et la femelle attitrée. Même dans leurs modes de reproduction, il existe des différences : le cacatoès est un pondeur sur substrat dur et sous abri (une demi-noix de coco ou une grosse constituée de pierres plates avec une seule entrée), tandis que le ramirezi est un pondeur sur substrat ouvert, sur une pierre plate du décor de l'aquarium, ou même parfois creusant un nid dans le sable.
Néanmoins, les quelques différences, morphologiques, sociétales et reproductives, ne sauraient trop les séparer car leur demandes de maintenance en aquarium sont globalement identiques, ce qui permet des les associer dans un bac suffisamment spacieux. Proposez-leurs une eau acide (pH < 6,5), une eau très faiblement minéralisée (GH < 5), avec une température d'eau assez élevée (T° > 26 °C). Si à cela, une eau claire, cristalline et surtout avec très peu nitrates (NO3 < 5 mg/l), ces poissons nains apportent une joie certaine dans tout aquarium ciblé sur la grande région de l'Amérique latine subtropicale, le bassin amazonien. Tout le monde est ravi dans leur observation : profitez-en!
